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（法新社巴黎22日電） 今天公佈的研究報告指出，感染猿猴類HIV病毒的黑猩猩，也會死於愛滋般的疾病，這項發現挑戰傳統認為黑猩猩對HIV病毒免疫的說法。

許多科學家相信，在非洲靈長類動物間互相傳染的「猿猴免疫缺乏病毒」（SIV），是引發人類愛滋病的「後天免疫缺乏病毒」（HIV）的前身。這種病毒大約在1 世紀前跨越物種藩籬，來到人類身上，之後如滾雪球般，演變為奪走數千萬條人命的HIV病毒及愛滋病。

一般認為，SIV無法像人類HIV引發愛滋病一般，能破壞猿猴的免疫系統，人類以外唯一已知會染病的靈長類動物只有亞洲獼猴，也因如此，這種猴子常在SIV實驗中取代人類。

不過今天公佈在英國「自然」（Nature）期刊的報告，坦尚尼亞戈貝國家公園（Gombe National Park）靈長類動物學家，首度發現猿猴也會受病毒影響。

他們以9年時間觀察94隻黑猩猩，利用糞便中的基因成分，辨認出每隻黑猩猩身分及病毒狀況。

與未感染族群相比，感染SIV病毒的黑猩猩，1年內死亡的機率高出10至16倍。染病母猩猩生育力大幅降低，而出生時即遭母親感染的小猩猩，也只有很低的存活率。

從這些染病早死的黑猩猩身上所採集的檢體，發現關鍵免疫細胞數量大幅減少，與人類染病後CD4細胞數目銳減、使外來疾病有機可乘的現象，吻合程度令人吃驚。

這項發現將有助人類了解靈長類免疫系統，不過也讓人擔心黑猩猩的未來。由於棲息地遭破壞和獵捕，黑猩猩已瀕臨絕種。（譯者：中央社李威翰）