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這種神奇物質稱作rapamycin，是從1970年代採集的復活島土壤樣本中，發現的細菌副產品。

rapamycin因具有抗黴菌特性而受矚目，後來惠氏藥廠（Wyeth）用以製造商標名「斥消靈」（Rapamune）的抗排斥藥，避免器官移植患者產生排斥反應；rapamycin也被結合到冠狀動脈疾病患者的動脈「支架」中，用以維持病患動脈擴張，目前這種物質用於癌症治療的臨床實驗。

巴夏普（Barshop）研究機構主任李察遜（ArlanRichardson）說：「我從沒想過有生之年會發現延年益壽的藥物，rapamycin前景相當看好。」

由於rapamycin能抑制無脊椎動物老化酵素生成，深感興趣的研究人員，決定把它加入老鼠飼料。

母鼠餵食rapamycin後，平均壽命延長13%，公鼠延長9%。

最令人稱奇的是活最久的10%老鼠，這群老鼠中，母鼠多活38%，公鼠多活28%。

研究發現，rapamycin可能延緩老化過程或阻止癌症發病，不過對死因本身沒有影響。（譯者：中央社李威翰）

本則新聞由法新社提供 2009/07/09