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（法新社巴黎15日電） 各國科學家組成的團隊今天宣布，已排列出引起血吸蟲病的寄生蟲基因組，這種疾病每年奪走數十萬條人命。

科學家說，這項突破可望開啟研製新藥的大門，血吸蟲病多見於熱帶國家，致命程度足以和瘧疾與結核病並列。

研究指出，寄生蟲基因組合顯示，用於其他疾病的藥物可能對這種疾病有效。

血吸蟲病又稱為蝸牛熱，人們在河流或湖中洗澡或涉水而過時，水中的小蝸牛會釋出微小、尾部分岔的寄生蟲，攀附在人類皮膚。

寄生蟲隨著血液流到泌尿器官和內臟並成長，在人體內最大可長到1公分，壽命平均為5到10年，最久曾出現40年的紀錄。

一旦染病，宿主可能出現內出血、器官損傷、腹瀉和貧血。

根據2006年統計，約76國2億1000萬人感染血吸蟲病，光下撒哈拉地區每年便有28萬人因此死亡。中東部分地區、巴西、委內瑞拉和部分西印度洋群島，感染情形也十分嚴重。

這項研究公佈在英國「自然」（Nature）期刊上。來自美國和歐洲的科學家花了1年時間，終於解開曼氏血吸蟲（Schistosoma mansoni）的基因組。（譯者：中央社李威翰）